九頭龍

神奈川県足柄下郡箱根町

奈良朝の終わりの頃、芦の湖の西の汀に毒龍が出て、村人たちに危害を加えた。また、毒龍は機嫌を損ねると水害や疫病で人々を苦しめた。それで皆は恐れ、子供を人身御供として毒龍に供えており、その悲しみに箱根の空はいつも暗かった。

これを晴らそうと思ったのが郷土の慈父、万巻上人であった。上人は湖中に石壇を築き、日夜祈禱して毒龍を鎮めた。毒龍も上人の慈悲心に改心し、宝珠と錫杖に水瓶を捧げ、上人に鉄の鎖で旃檀訶羅木（今のさかさ杉）につながれた。

これより毒龍は九頭の龍神と化身し、龍神を鎮める市杵島姫尊と併せ祀られ、人身御供に代わり三斗三升三合三勺の赤飯を供えられることになった。今でも八月三十一日の湖水祭には三升三合三勺の赤飯を供える（昔は六月十三日であった）。

かくして暴神毒龍は湖水の鎮めの主・九頭龍神社となった。湖水祭で湖に入れられる赤飯の框は、不思議と浮き上がらないという。万が一浮き上がった場合は九頭龍が受納しなかったということなので、その年は漁がなかったり山が荒れたり、疫病が流行ったりするといわれている。