へびになった弁天様

神奈川県厚木市

昔、上依知村の東を流れる相模川の畔りに、小さな弁天様の祠があり、大事にされていた。村は養蚕で生活をしていたが、繭玉ができると鼠に食われてしまう。これを防ぐのに、弁天様におすがりしていたのだった。

弁天様に祈ると、夜いつもガタゴトいう鼠の音がしない。どうしたのかと繭部屋を覗くと、大きな蛇がとぐろを巻いているのだった。鼠は蛇を恐れて近寄らず、村人は弁天様の化身がお守りくださったと安心し、繭を収穫することができたのだそうな。