双子池

長野県南佐久郡佐久穂町

立科山中に二つ並んだ双子池がある。昔、切原村の上小田切に大尽があり、十三になる美少年がいた。蛇の絵を描くのが好きで、寺子屋でも「双子池の主になる」といっては蛇の絵ばかり描いていた。その少年の姿が、ある日急に見えなくなった。

家人が探し回った末、もしやと双子池へ行くと、雪駄が脱ぎ捨てられていた。最後にもう一度姿を見せてくれ、と願うと、水面が泡だって笑顔の少年が現れた。もう一度願うと、渋面を作って現れた。そして三度願うと、黒雲を巻き起こして大蛇の姿で現れた。少年は望み通り池の主となったのだ。

それから、家人が願い事を紙に書いて池に投げ入れると、何でも叶えてくれたが、約束を違えてからは聞かれなくなってしまったという。また、この家では以来十二で元服を行うようになったそうな。

『限定復刻版佐久口碑伝説集南佐久篇』
（佐久教育会）より要約

双子山という峠の下に双子池は今もあり、周辺にいろいろ様々な伝説が語られている。このヌシになりたいといっていた大尽の息子の話はその代表。他に類を見ない話といえるだろう。

同項にはこの話の異伝に見られる相違点が列挙されているが、少年が「大窪の大明神前の広場で地踊りをしていた時、黒雲に包まれて双子池に運ばれた」とか「願い事のきかなくなったのは、主が上州榛名の池に移ったからだともいう」また「芦田明神として祀られたから、そちらへ移るため願い事はきかぬと」告げられた、などという辺りは興味深い。

しかし、それらはいずれも少年がヌシになった話であるが、そもそもこの池には全く別の伝説もある。それは臼田の名主の息子と作男の娘の悲恋の物語であるというのが「お染と与七郎」の伝説。双子池を男池・女池と見る場合はこういう要素が必要になる。

また、双子池そのものの特徴として、その水底に何らかの「跡」が見えるのだといい、それは少年の雪駄の跡だとも竜蛇が這った跡だともいうのだが、これが雨乞いとも関係していた（「うみばら」）。紙に書いて投じる願いというのも雨乞いが第一だったという。

ところで、特異な点である男が竜蛇になってしまう、という点に関して。同地域では甲賀三郎が諏訪の竜蛇と化すのであり、その話の影響はあるだろう。双子池にも関係する話がある（「双子池の風穴」）。

加えては、小県の長門のほうには蛇と化す高僧の話もある（「四泊の池」）。遠州桜ヶ池の話のようでもあるが、少し違ったニュアンスもあるようだ。一脈通じるところもあり、これもよく見ておきたい。

なお、最後の少年の家がそれから十二歳（少年が蛇となった前の年）を元服とした、というところもよく覚えておきたい。イニシエーションというのは一面、あちらの存在がこちらの存在として定着する、ということを意味する。