おりや峠の蛇

山形県東置賜郡高畠町

赤山にいた木挽きが、蝮をとって味噌漬けにし、女房のおりやに、蝮には魔性があるから三年経たないと食えない、と言い置いた。ところがおりやは我慢ならず全部食べてしまい、途端に喉が渇いて仕方なくなった。家の水では足らずに、上山川の水を飲むうち、自分の姿を水鏡に見ると大蛇になっていた。これでは家には帰れぬ、と嘆き、また姿を見せた友達だった娘たちは腰を抜かしてしまい、おりやは山に引っこんでしまった。

ある夕方、長才という盲のあんまが、二井宿から七ヶ宿への途中、三つの宿の分岐点の峠で、得意の琵琶を鳴らし歌っていた。すると大蛇のおりやがきれいな女に化けて、琵琶の音に魅かれて来た。そして、長才に上山三万石泥海にしてすみかにするから、自分と一緒になってくれ、といった。

他言をすれば死ぬ、といわれたが、長才は自分のような片端者は死んでも、上山一町二十ヶ村を救わねば、と踵を返し、楢下村に下って庄屋に告げた。言うか言わぬかのうちに長才は死に、それで話を信じた庄屋と村人は、大蛇が嫌うという鉄の棒を山中に刺して回った。

それで大蛇は七日七夜苦しみ死んだが、そのとき尾で払ってできた沼があり、山奥なのに沼という地名がある。そこでは直径三尺もある大蛇の骨が出るといい、骨継ぎの薬といっている。他にも、大蛇の入った沢を今でも沢（ざわ）というし、どちらの沢に入ろうか迷ったところを「ホッツカ沢」といってもいる。