沼が原古伝

昔、片岡村の安沢に箭中太郎兵衛という長者がいた。もう父母もなく、妻も迎えずひとり淋しく暮らしていたが、そこへ訪れたひとりの女があった。女は世に頼るもののない身で、ここで養ってもらえないかと懇請した。よく見ると女はこの世の人とも思われぬ美しさで、長者は願いを容れてやった。

女は労をいとわぬ働き者で、長者の家にも春が訪れたようになった。そしてひと月がたち、長者と女は夫婦となった。妻は身重となり、愛児を待ちながら暮らしていたが、いよいよ臨月となり、妻は産屋を建ててもらい、そこへ移った。そして、決して子が生まれるまで部屋を見ないように、と言い別れた。

しかし、日数がだいぶ過ぎても様子が分からず、待ちあぐんだ長者は、そっと産屋を覗いてしまった。すると、そこには妻の姿はなく、一匹の大蛇が赤子を抱いて舐めまわしているのだった。一度逃げた長者が、赤子が気になり産屋に戻ると、もうそこには大蛇の姿はなかった。

長者は一人で赤子を育て始めたが、乳を求め母を慕う子は泣き続けた。そんな時、三斗小屋の大沼に大蛇が現れるという噂を聞き、長者は赤子を連れて大沼を訪ねた。傍らの石に腰かけ呼んでいると、果たして大蛇が妻の姿で現れ、ひとつの珠を与えると、もうここには来ないよう告げ消えた。

珠を頬や唇にあてると子は泣きやむのだったが、この話が意地の悪い代官に伝わり、珠は代官に奪われてしまった。そしてまた子が泣くので、長者が再び大沼を訪れると、現れた妻は長者の意気地のなさに怒り、珠は自分の眼であり、もう一眼を与えるわけにはいかない、と求めに応じず去ってしまった。

長者は泣く泣く家に帰ったが、赤子は飢えて死んでしまった。家運も傾いていき、長者は魂の抜けた人のようになってしまったという。その大沼も、その後、応永二年に起こった那須さんの噴火で埋もれ、長者の腰かけた石も半ば砂に埋もれ、子守石と呼ばれている。