弁天様のお使い

神奈川県海老名市

戦前の藁葺きの納屋などの屋根は、寿命の限りそのままだったので、青大将などが鼠を餌に住みついていたものだった。五月ごろになると長々と這っているのを見たり、抜け殻を発見したものだった。養蚕部屋の上にもよく青大将がうごめいていた。

大谷の清水に弁天さんがある。蛇は弁天の使いというが、ある人がひとつ試してみようとした。笊を祠の前に置いて、どうか家にお招きしたいので笊に入ってください、といったのだ。すると、本当に青大将がするすると笊に入ってしまった。

その人が怖くなって、どうぞ一人でお先に行ってください、というと青大将の姿はかき消えたそうな。その弁天様も、清水は枯れてしまって、石の祠も草に埋もれている。藁葺き屋根も見なくなり、青大将にもお目にかからなくなった。