清蔵院の龍

埼玉県越谷市


清蔵院に左甚五郎作という龍がある。これを正門につけたところ、死者の棺が門下を通ると、不思議にも棺が軽くなる。これは甚五郎の龍の仕業だと噂され、門下を通るものがなくなった。よって院生は西側の用水堀に橋をかけ、無常橋と名付け、霊柩はこれを通った。

しかし、これは不便として、龍を取り外し、胴体を切り、釘付けとした。これで異変は止んだというが、それでも龍が田に出て作物を荒らしたともいい、金網で囲ったという。

『埼玉県伝説集成・中巻』韮塚一三郎
(北辰図書出版)より要約

追記

埼玉県下に多い左甚五郎作という竜像の怪の話。その中でもその龍が葬列の棺の中身を喰う、といういくつかある事例は興味深い。見沼の近く国昌寺に代表的な話がある(「国昌寺の開かずの門」)。

果たして、竜蛇はそういうことをするものだ、という意識があったればこその伝だ、といえるだろうか。いろいろな甚五郎の龍の話の中に、この話系が散見される理由は、まだはっきりしない。