八蛇沼の大蛇

四方を岩山に囲まれた安座は、昔は周囲五～六里もあるかという沼だった。それが八蛇沼で、百尋もある大蛇が住んでいたが、大蛇は沼沢沼の雌の大蛇と恋仲であって、水路を通っては逢瀬を楽しんでいた。沼沢沼の主は、時折美しい織物を流し、これが八蛇沼に浮かぶのが見えたという。

ところが、宝亀年間の大地震で山の一角が崩れ、またたくまに沼の水が引いてしまった。八蛇沼の雄蛇は、干上がった沼の底でもがき苦しんだが、ついに死んでしまったという。そして間もなく、沼岡村の人々は次々に疫病にかかり倒れ死んだ。

この時、ちょうど如法寺に足を止めていた弘法大師が話を聞き、八蛇沼に至ると三日間洞窟にこもって護摩を焚き、大蛇の骨を拾い集め塚に葬ると、祟りが止んで疫病が無くなったという。弘法大師は洞窟に堂を建て、己の木像を置いて、この地に末代安座するなり、といわれたので、沼岡を安座と改めた。

関根に沼沢沼に通じるという一坪くらいの大清水があったが、今は圃場整備のために小さな泉となった。また、大蛇が苦しみながら登って巻きついたという尾多返山は、今は竜ヶ岳という。大蛇の骨を埋めた塚は村の後ろの木立の中にあるが、近づく人もいない。