猫石 群馬県吾妻郡長野原町 昔、あるお姫さんが便所に入った。するとネコも入ってきて、あんまりうるさいので、懐剣で「うるせえ」っていってネコの首を切ってしまった。ところが、そのネコの首が天井へ飛び、ヘビの首に食いついて一緒に落ちてきた。 ヘビが便所でお姫様を狙っていたのをネコが教えていたのだった。そのことがわかって、お姫様は「かんべんしてくれ」っていったという。昔農家では丸い桶の上に板を渡して便所にしていたが、跨ぐ先に長い石を置き、猫石と言っていた。ネコがお姫様を助けたのにちなんで、ヘビ除けに置くのだという。 八ツ場ダム地域文化財調査会 昔話部『長野原町の昔ばなし』(長野原町)より要約 どこの話とないが(採取されたのは林)、自分たちの暮らしの中にあった便所の猫石の由来と語る話ではある。しかし、上州で猫石というと、安中・富岡のほうでは蚕をネズミから守る猫にちなんだ代物だ(「咲前神社の白へび」)。 それは吾妻でもそうだと思われ、同長野原町でも応桑では、与喜屋の養蚕神社(荒神さん)からネコ石を借りてきた、という。実はこの姫の厠についてきて蛇の禍を知らせる猫の話は各地にあり、養蚕守護の猫神の話となるものもある(「五十騎町の猫明神」)。 その中にあって、ここではなぜか厠の蛇除けの石なのだ。しかも、長い石というと、それが蛇でもある陽根石のようでもある。いずれなんらかのねじれがあっての話だと思うが、どこがどうなっているのかは現状不明。ただ、咲前神社の絹笠さんと、隣に祀られる金毘羅さんの間にも、大きな木製の陽根像がある。 ツイート