桜の前

平安時代、一条天皇の頃、国司藤原某が〝桜の前〟という美しい姫を従えて国内を巡察していた。昼下がりとなり、ちょうどこの池の前に馬をつないで〝池宮天王社〟に参拝し、休息の酒宴となった。

桜の前に舞を舞わせていると、突然池の怪物が現われ、桜の前を引きずり込んだ。怒った国司は領内の住民を集め、数万の石を真っ赤に焼いては池中に放り込ませた。これが三日三晩続きさすがの怪物も逃げだした。

待ち構えていた役人たちが一斉に矢を放ったが、怪物は恐ろしい勢いで南方に走り、国司の馬を一撃で殺し、さらに逃げ惑ってついには行方をくらましてしまった。

桜ヶ池に住んでいた怪物は、牛が化けたものだといわれ、それは池宮神社が「池宮天王」とよばれていたこととも関連する。すなわち天王信仰とは、牛頭天王を祭神とし、その本体を素戔鳴尊とする。