ハケの弁天様の白蛇

東京都調布市

原題：弁天様の白蛇

お稲荷さんとか弁天様には、白蛇がいるってこと、言いましたね。
ハケの弁天様（布田六丁目）には、白蛇がすんでいると、よく言いましたよ。主だってね。祠のまわりが池で、木がいっぱいあるから、蛇がいるんですよ。白蛇は弁天様のお使わしめだから、いたずらするとたたるからいけないって、言われましたよ。（国領町明治三七年生女）

中島恵子
『子どものための調布むかしばなし』
（調布市立図書館）より原文

調布のあたりで気にしたい地形に「はけ」がある。段丘崖のことで、その下「はけ下」には水が湧き、蛇の話がある。調布にはその名も「羽毛下通り」があるので、よく印象に残る。

そういった「はけの弁天さんのヌシの蛇」と言葉が出てきている事例。同地域の水場と蛇の話では、こういう地形特性を頭に入れておく必要がある。しかし、現在布田六丁目に弁天さん（および池）があるのかどうかわからないのが残念だ。