笠石 長野県小諸市 蛇掘川の東岸に差し渡し七間もある笠石という大きな石がある。永禄年中の洪水のとき、大蛇が頭に石を載せて流れてきた。熊野堂社側に押し上がったが、社の大石に当たってまた水筋に入り、今のところまできて止まったのだという。 『限定復刻版 佐久口碑伝説集 北佐久篇』(佐久教育会)より要約 古浅間山の法院坊という穴に住んでいた大蛇だともいうが、それ以上のことは何もわからない。故に以下はまったくの憶測。笠石はその形状からそういう以外に、疱瘡を治す石の意があることが多く、天王さんと関係することがままある。 甲州のほうには、そのような蛇の運んだらしき大石と天王さんと龍神信仰が重なっている事例があるが(「お天王さんと龍神」)、もしかしたらこの居川の笠石にもそういうところがあるかもしれない。 佐久にも小海の方に竜蛇を思わせる天王さんの話がある(「津島牛頭天王」)。このあたりと共通するニュアンスがあるかどうか、というところが注目されるだろうか。 なお、この話との直接の関係は不明だが、おそらく近いと思われる所に大蛇退治の末の蛇石があるという(「蛇堀川の蛇石」)。これは今もあるのが確認される。 ツイート