むかし、むかし、大昔の話です。
ダダ、ダダ、ダダ……。 ドド、ドド、ドド……。
さきほどから、不気味な音が遠くから聞こえてきて、地ひびきが続いています。
野原にけものをとりに行った男たちも、川にすなどり(魚とり)に行った女たちも、木の実や草の根をさがしていた子どもたちも、みんな、もどってきて、大きな木の下に、おどろおどろとかたまっています。地ひびきは、だんだん大きくなってきました。
ゴゴ、ゴゴ、ゴゴ……。 ヒュ、ヒュ、ヒュヒュ、ヒューーー。
風が吹き出して、木の葉はちぎれるばかりにゆれています。
ザザ、ザザ、ザザ、……。 ジャ、ジャ、ジャジャ、ジャーーー。
雨が地面をたたくように降り出しました。みんな抱き合い、頭を寄せ合ってこわさをこらえています。
ダダ、ダダ、ドドドド、 ゴゴゴゴ、ヒュ、ヒュ、ヒューーー。
ザザ、ザザ、
ジャジャ、ジャジャ。
ウォン、ウォン、
ウォン、ウォン。
「見ちゃなんねえ。見ちゃなんねえ。目をあくんぢゃねえ。」
村の長老は、唱えごとのようにつぶやき続けていました。
急に静かになって、みんな目を開けました。
空は明るくなって陽がさしはじめました。ぬれ色の木や草も踊っているようです。けものたちも高い笑い声をまきちらしています。小鳥たちの合奏も始まりました。
「たしかになにかが通っていった。」
「そりゃ、悪魔だんべ。」
「そんなこたあねえ、福の神だ。」
「たしかに足を見た。まるで山が落ちてきたみてえだった。」
「目をあけてそっと見たら、たしかに東の方へいったど。」
こんな話が、どこへ行っても聞かれました。
「それは、でいだらぼっちって、いうだとさ。」
村の長老はゆっくりといいました。 誰が、どこで、誰に聞いてきたのかそれはいいませんでした。
「富士山のふもとの人たちも見てるって。」
「何でも、筑波下の人たちも見たって。」
でいだらぼっちは、きっと富士山をまたぎ、関東平野を横切って、筑波山の方へ歩いて行ったのかも知れません。 逆井の足跡も、酒井根や高田の足跡も、みんなその時のものかな。