昔、大そう働き者の若者がおり、美しい嫁さんを迎えた。ところがこの嫁は、ご飯を食べないのだった。それでも野良仕事をすればよく働くので、婿は心配になって嫁さんを家に残してこっそり帰り、様子を見ることにした。すると、家には大蛇がいて、鶏や天井のネズミなどを獲って呑み込んでいるのだった。
嫁は大蛇だったのだ。婿は驚き一目散に逃げたが、物音に気付いた大蛇は、醜い姿を見られたからにはこれまでと、婿を追ってきた。婿はもう走れないというところまで逃げ、そこにあった草むらに逃げ込んだ。すると、追いついた大蛇はどうしたことか草むらには入れないで、あきらめて去るのだった。
助かった婿が見ると、一面は菖蒲と蓬が生い茂っていた。大蛇は菖蒲と蓬の霊力によって草むらに入ることができなかったのだ。それから、端午の節句には、軒に菖蒲と蓬を刺し、蛇すなわち邪が入り込まないようにした。